Γαρύφαλλο – Ευγενόλη: Σημαντικά για την εξόντωση του καρκίνου

Η ιστορία μας διδάσκει ότι οι Κινέζοι έχουν χρησιμοποιήσει γαρίφαλο (και την ουσία ευγενόλη) για περισσότερα από 2.000 χρόνια ως άρωμα αλλά και ως μπαχαρικό. Τα γαρύφαλλα εισήχθησαν στην Κίνα από την Ινδονησία ήδη από το 200 π.Χ επί της δυναστείας των Χαν. Τότε, οι άνθρωποι κρατούσαν στο στόμα τους γαρύφαλλα για να βελτιώσουν την οσμή τους κατά τη διάρκεια των ακροατηρίων με τον αυτοκράτορά τους.

Η καλλιέργεια του γαρυφάλλου συνέβαινε σχεδόν αποκλειστικά στην Ινδονησία μέχρι αργά το 1700, όταν τα γαλλικά στρατεύματα έκλεψαν λαθραία ρίζες από τις ανατολικές Ινδίες και τα νησιά του Ινδικού Ωκεανού, και έτσι έφτασαν μέχρι τον Νέο Κόσμο.

Εν τω μεταξύ, οι θεραπευτές της Αγιουβέρδα έχουν από πολύ παλιά χρησιμοποιήσει έλαιο από γαρύφαλλο για την αντιμετώπιση πεπτικών προβλημάτων, πυρετού και αναπνευστικών προβλημάτων. Στην παραδοσιακή κινεζική ιατρική, είναι εξαιρετικά αναγνωρισμένο για τις αντιμυκητιασικές και αντιβακτηριακές του ιδιότητες.

Ένα σημαντικό συστατικό της γεύσης του γαρυφάλλου μεταδίδεται από την ευγενόλη, χημική ένωση μείζονος σημασίας για τις ιατρικές ιδιότητές του.

Παρόλο που χρησιμοποιείται μακράν στην παραδοσιακή ιατρική, υπάρχουν λίγες ενδείξεις ότι το έλαιο σκελίδας που περιέχει την ουσία eugenol είναι αποτελεσματικό για πονόδοντο ή άλλους τύπους πόνου, αν και μία ανασκόπηση ανέφερε την αποτελεσματικότητα της ευγενόλης σε συνδυασμό με το οξείδιο του ψευδαργύρου ως αναλγητικό για τη φατνιακή οστεΐτιδα. Μελέτες για τον προσδιορισμό της αποτελεσματικότητάς του για τη μείωση του πυρετού εμφανίζονται ενθαρρυντικές.

Κοινές χρήσεις των συστατικών του γαρυφαλελαίου στην εποχή μας

Πριν προχωρήσουμε στον άμεσο συσχετισμό της ευγενόλης με τον καρκίνο ας δούμε μερικές ήδη αποδεδειγμένες χρήσεις του γαρυφαλελαίου και κατ’ επέκταση της ευγενόλης, μερικές από τις οποίες ήδη τις γνωρίζουμε.

Καταπολεμά την Candida

Μια από τις πιο ισχυρές χρήσεις της ευγενόλης είναι η καταπολέμηση της καντιντίασης, κάτι που εξακολουθεί να πλήττει τους ανθρώπους και λόγω της υψηλής περιεκτικότητας των τροφών σε ζάχαρη.

Δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Oral Microbiology & Immunology, μια μελέτη που διεξήχθη για να δούμε πώς το γαρύφαλλο έρχεται σε σύγκρουση με άλλες αντιμυκητιακές θεραπείες και παρατήρησε ότι ήταν εξίσου αποτελεσματικό με τη νυστατίνη, φάρμακο που συνήθως συνταγογραφείται για τη διαχείριση μυκητησιακών μολύνσεων και έχει άσχημες παρενέργειες.

Επίσης, εκτός από την εξάλειψη της candida, είναι αποτελεσματικό στη θανάτωση εντερικών παρασίτων.

Ανακούφιση από πονόδοντο

Ένα από τα πιο γνωστά έλαια που χρησιμοποιήθηκαν ως φάρμακο για τον πονόδοντο, ήταν αυτό του εκχυλίσματος γαρυφάλλων και τεκμηριώνεται για πρώτη φορά το 1640 στη γαλλική «Πρακτική της Ιατρικής», αν και υπάρχει λόγος να πιστεύουμε ότι οι Κινέζοι εφαρμόζουν αυτή την ομοιοπαθητική θεραπεία για πάνω από 2.000 χρόνια.

Σήμερα, τα γαρύφαλλα είναι ευρέως αποδεκτά ως μια αξιόπιστη λύση για την ανακούφιση του πόνου και της δυσφορίας που σχετίζονται με διάφορες οδοντικές διαταραχές.

Το Journal of Dentistry, για παράδειγμα, δημοσίευσε μια μελέτη το 2006 που αποδεικνύει ότι το αιθέριο έλαιο του γαρίφαλου είχε το ίδιο αποτελεσματικό μούδιασμα με τη βενζοκαΐνη, έναν τοπικό παράγοντα που χρησιμοποιείται συνήθως πριν από την εισαγωγή βελονών. Επιπροσθέτως, η έρευνα έχει δείξει ότι η ευγενόλη σε μορφή ελαίου έχει ακόμη μεγαλύτερες επιδράσεις.

Το Ινδικό Τμήμα Δημόσιας Υγείας & Οδοντιατρικής διενήργησε πρόσφατα μια μελέτη που αξιολόγησε την ικανότητά της να επιβραδύνει την φθορά του δοντιού ή τη διάβρωση των οδοντοστοιχιών, σε σύγκριση με το οξείδιο του ευγονιδίου και το φθορίδιο σε μια ομάδα ελέγχου.

Όχι μόνο το έλαιο ευγενόλης έδρασε μειώνοντας σημαντικά την αποαχρωματοποίηση, αλλά παρατηρήθηκε ότι στην πραγματικότητα επανέφερε την συγκέντρωση μετάλλων, σε έναν ορισμένο βαθμό, στα δόντια.

Η μελέτη αυτή υπογραμμίζει για άλλη μια φορά ότι τα αποκαλούμενα οφέλη από τη φθορίωση των συνήθων οδοντιατρικών προϊόντων δεν αξίζει τον κίνδυνο.

Υψηλό Αντιοξειδωτικό Περιεχόμενο

Με λίγα λόγια, τα αντιοξειδωτικά, όπως πιθανόν ήδη να γνωρίζετε είναι μόρια που αντιστρέφουν τη βλάβη που προκαλείται από τις ελεύθερες ρίζες, συμπεριλαμβανομένου του κυτταρικού θανάτου και του καρκίνου. Έρευνες έχουν δείξει ότι τα αντιοξειδωτικά επιβραδύνουν τη γήρανση, τον εκφυλισμό και προστατεύουν το σώμα από τα κακά βακτηρίδια και τους ιούς.

Συσχετισμός με τον καρκίνο

Ορισμένες έρευνες δείχνουν ότι οι ενώσεις που βρίσκονται στο γαρύφαλλο, ιδίως η ευγενόλη, μπορούν να βοηθήσουν στην προστασία από τον καρκίνο. Μια μελέτη διαπίστωσε ότι η ευγενόλη σε συνδυασμό με άλλες χημικές ενώσεις, προερχόμενες πάλι από το γαρύφαλλο, βοήθησε να σταματήσει η ανάπτυξη των όγκων και προήγαγε τον κυτταρικό θάνατο σε καρκινικά κύτταρα.

Μια άλλη μελέτη είχε παρόμοια αποτελέσματα, δείχνοντας ότι συγκεντρωμένες ποσότητες ελαίου υψηλής περιεκτικότητας σε ευγενόλη προκάλεσαν κυτταρικό θάνατο στο 80% των καρκινικών κυττάρων του οισοφάγου.

Η ευγενόλη που βρίσκεται στα γαρύφαλλα έχει επίσης αποδειχθεί ότι έχει αντικαρκινικές ιδιότητες. Επιπροσθέτως, ακόμη μία μελέτη έδειξε ότι η ευγενόλη προωθούσε αποτελεσματικά τον κυτταρικό θάνατο στα καρκινικά κύτταρα του τραχήλου της μήτρας.

Ωστόσο, λάβετε υπόψη ότι αυτές οι μελέτες χρησιμοποίησαν πολύ συμπυκνωμένες ποσότητες ευγενόλης. Η ουσία ευγενόλη είναι τοξική σε υψηλές ποσότητες και η υπερβολική δόση ελαίου ευγενόλης μπορεί να προκαλέσει βλάβη στο ήπαρ, ειδικά στα παιδιά. Αυτό επιβεβαιώθηκε από την έρευνα επιστημόνων από το Πανεπιστήμιο της Μινεσότα, το Πανεπιστήμιο του Πίτσμπουργκ και το Ιατρικό Πανεπιστήμιο της Κίνας σε μια σειρά πειραμάτων.

Οι ερευνητές εξέτασαν ποικιλία ανθρώπινων καρκινικών κυττάρων στο εργαστήριο χρησιμοποιώντας διαφορετικά εκχυλίσματα και συμπυκνώματα. Συγκεκριμένα, εξέτασαν SKOV-3 ανθρώπινα καρκινικά κύτταρα ωοθηκών, ανθρώπινα καρκινικά επιθηλιακά κύτταρα HeLa, ανθρώπινα καρκινικά κύτταρα ΒΕL-7402, HT-29 ανθρώπινα καρκινικά κύτταρα εντέρου, MCF-7 ανθρώπινα καρκινικά κύτταρα μαστού και PANC-1 ανθρώπινα παγκρεατικά καρκινικά κύτταρα. Έλεγξαν επίσης κανονικά κύτταρα τοιχωμάτων του εντέρου και κανονικά πνευμονικά κύτταρα.

Τα ονόματα ακρωνυμίων των ανωτέρω καρκινικών κυττάρων σχετίζονται με έναν ειδικό καρκίνο του ανθρώπου που λαμβάνεται από έναν συγκεκριμένο πάσχοντα από καρκίνο. Με άλλα λόγια, αυτά είναι ζωντανά ανθρώπινα καρκινικά κύτταρα που έχουν αφεθεί να αναπτυχθούν μέσα στο εργαστήριο.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η ευγενόλη ανέστειλε τη δραστηριότητα και την ανάπτυξη των καρκινικών κυττάρων της απόληξης του εντέρου, των κυττάρων του καρκίνου του μαστού, των καρκινικών κυττάρων των ωοθηκών, του καρκίνου του ήπατος και των καρκινικών κυττάρων του παχέος εντέρου.

Εν τω μεταξύ, το εκχύλισμα γαρυφάλλου δεν ήταν επικίνδυνο για τα φυσιολογικά κύτταρα. Αυτό φυσικά σημαίνει ότι τα εκχυλίσματα λειτούργησαν έξυπνα. Σταμάτησαν την ανάπτυξη των καρκινικών κυττάρων, επιτρέποντας παράλληλα την ανάπτυξη των φυσιολογικών κυττάρων.

Όχι μόνο αυτό, αλλά σταμάτησαν τα καρκινικά κύτταρα με δοσοεξαρτώμενο τρόπο. Αυτό σημαίνει ότι όσο περισσότερη δραστική ουσία χρησιμοποιήθηκε, τόσο μεγαλύτερο είναι το αντικαρκινικό αποτέλεσμα.

Συνοπτικά: Οι μελέτες δείχνουν ότι οι ενώσεις από γαρύφαλλα δύνανται να μειώσουν την ανάπτυξη των καρκινικών κυττάρων και να προωθήσουν τον θάνατο των καρκινικών κυττάρων.

Απαιτούνται περισσότερες έρευνες για την επιβεβαίωση αυτών των επιδράσεων στους ανθρώπους.